La ciudad
En el siglo VIII a. C., colonos griegos de Eubea fundaron Cumas en la costa de Campania. El geógrafo Estrabón la llama la más antigua de las fundaciones griegas de Italia. El alfabeto que usaban los griegos de Eubea lo adaptaron después los etruscos, y luego los romanos: las letras con que escribimos este texto vienen de esa familia.
La sibila
En su acrópolis, sobre el mar, vivía la sibila Cumana. Ovidio cuenta su historia más triste: Apolo le ofreció lo que quisiera; ella tomó un puñado de polvo y pidió tantos años como granos tenía, pero olvidó pedir también juventud. Cuando la conoce Eneas ya ha visto siete siglos, y dice que su cuerpo se irá consumiendo hasta que solo la reconozcan por la voz: «por mi voz me conocerán».
Virgilio cuenta que escribía sus oráculos en hojas y que, al abrirse la puerta de su cueva, el viento las revolvía, y quien llegaba a consultarla se iba sin respuesta. Por eso Eneas le ruega que no los escriba en hojas, que se los diga de viva voz, y la llama «la que sabe de antemano lo que vendrá».
En 1932, el arqueólogo Amedeo Maiuri descubrió en Cumas una galería larguísima tallada en la roca y la identificó con la cueva de Virgilio. Hoy muchos especialistas creen que era una obra militar de la acrópolis [NV]. El lugar es real y sobrecogedor; si la sibila habló ahí, no lo sabemos.
Fuentes
Cada dato lleva su fuente. Los enlaces abren en otra pestaña.
- Estrabón, Geografía V.4.4 (en la Britannica de 1911, Wikisource) · Cumas, la más antigua de las fundaciones griegas de Italia.
- Wikipedia, «Cumae» · Fundación en el siglo VIII a. C. y el alfabeto de Eubea (fuente secundaria).
- Ovidio, Metamorfosis XIV, vv. 130–153 · El pacto con Apolo y «voce tamen noscar».
- Virgilio, Eneida III, vv. 441–452 · Las hojas que revuelve el viento.
- Virgilio, Eneida VI · Deífobe, «praescia venturi» y el ruego de Eneas sobre las hojas.
- Parque Arqueológico de los Campos Flegreos, documento técnico [NV] · La galería como obra militar.
[NV] = por verificar: no pudimos consultar la fuente directamente o las fuentes no coinciden. Lo dejamos señalado hasta confirmarlo.